Risiken für das Auge durch Strahlung

Augenschäden durch UV-Strahlung

Durch die UV-Strahlung wird die Hornhaut (Cornea) angegriffen. Von der kurzwelligen UV-Strahlung werden die Zellen der alleräußersten Hornhautschicht zerstört. Die Verletzung macht sich zunächst durch Augenschmerzen bemerkbar. Die Hornhautentzündung (Photokeratitis), auch Verblitzen der Augen, Schweißerblende oder Schneeblindheit genannt, heilt jedoch in der Regel nach ein bis zwei Tagen wieder.

In der Augenlinse entstehen durch die UV-Strahlung Pigmente, die die Augenlinse trüben und die Sehfähigkeit einschränken können (Grauer Star, Katarakt). Die Linse kann sich dann nicht erneuern. Gelangt die UV-Strahlung bis auf die Netzhaut (Retina), können die Sinneszellen durch photochemische oder thermische Veränderung geschädigt werden. Die Folge sind störende, oft im Blickfeld liegende blinde oder zumindest im Farbempfinden beeinträchtigte Zonen. Betroffen können Menschen mit Star-Operationen und Kinder sein.

Augenschäden durch sichtbares Licht

Sichtbares Licht kann bei hoher Bestrahlungsstärke auf das Auge zu thermischen Schäden im Bereich der Netzhaut führen (z. B. Blitzlampen). Eine hohe Leuchtdichte kann eine Blendwirkung verursachen. Eine längere Lichteinstrahlung auf das Auge von kurzwelligem Licht mit hoher Leuchtdichte kann durch photochemische Reaktionen einen irreversiblen Netzhautschaden (z. B. die Photoretinitis) verursachen. Ein erhöhtes Risiko besteht insbesondere für Personen mit künstlicher Augenlinse sowie für Kinder.

Augenschäden durch Infrarot-Strahlung (IR-Strahlung)

Die IR-Strahlung wird durch den hohen Wassergehalt des Glaskörpers stark geschwächt und kann nicht tief ins Auge eindringen. Sie wird im vorderen Teil des Auges, insbesondere in der Augenlinse, absorbiert und in Wärme umgewandelt. Eine kurzzeitige hohe oder langzeitige schwache Exposition kann die Linse trüben (Katarakt). Die Krankheit wird als Feuerstar oder Glasbläserstar bezeichnet und trat früher häufiger als heute bei Arbeiten in Metallschmelzen und in Glasbläsereien auf.

Risiken für die Haut durch Strahlung

Hautschäden durch Sonne und UV-Strahlung

Wer sich wiederholt und langjährig UV-Strahlung trägt zu einer vorzeitigen Alterung seiner Haut bei. Die Haut wird trocken, ledrig, schlaff und bekommt Falten. Die kurzwellige UV-Strahlung ist für Entstehung von Hautkrebs mit verantwortlich. Es gibt drei verschiedene Hautkrebsarten (Spinaliom, Basaliom und Malignes Melanom) mit unterschiedlichem Krankheitsverlauf (Mortalität). Das Risiko, an einer dieser Tumorarten zu erkranken, ist direkt abhängig von der „UV-Lebenszeitdosis“ – also wie lange man sich im Laufe seines Lebens der Sonne bzw. der UV-Strahlung ausgesetzt hat. Diese Krebsarten treten bei Beschäftigten, die im Freien arbeiten, häufiger auf als beim Durchschnitt der Bevölkerung. Sie müssen also besonders geschützt werden und Maßnahmen zum Hautschutz ergreifen bzw. beachten.

Wenn bestimmte Stoffe durch UV-Strahlung chemisch umgewandelt und dadurch zu Allergenen werden, können sie eine sogenannte Photoallergie auslösen. Typische allergische Reaktionen sind

• Entzündungen,
• Nässen der Haut,
• Blasenbildung.

Sie können bei Wiederholung bereits durch sehr kleine Stoffmengen in Verbindung mit UV-Strahlung entstehen. Im Arbeitsbereich begünstigen beispielsweise Teer, Pech und Ruß phototoxische und photoallergische Reaktionen. Gewisse Nahrungs- und Genussmittel, Medikamente oder Kosmetika können solche Reaktionen auch auslösen.

Hautschäden durch sichtbares Licht

Das sichtbare Licht führt in der Regel zu einer mehr oder weniger starken Hauterwärmung. Sehr kurzwelliges Licht im Übergangsbereich zur UV-Strahlung kann eine Lichtdermatose („Lichtallergie“) auslösen. Dabei scheint ein körpereigenes Allergen aktiviert zu werden, was sich in einer Art Nesselsucht äußert, bei der Jucken, Brennen, Rötung und Quaddeln auftreten können.